UM "ESQUADR�O DA MORTE"

�� UM "ESQUADR�O DA MORTE"

Em princ�pios de Janeiro de 1975, tinham sido am�nistiados e soltos todos os membros da FRA.

Aos militares, removeram-nos para Lisboa ou "senearam-nos". Os civis foram libertados antes do Natal, em 23 e 24 de Dezembro.

Escrevi uma carta contundente a Nuno Cardoso da Silva. Esquecidos, no deserto de Mo��medes, amigos e cor�religion�rios abandonavam-nos. Com o Orlando Brito e o Jos� Peiroteo, regressei a Luanda, embora mantendo a clandestinidade.

De passagem por Nova Lisboa, efectu�mos uma reu�ni�o da FRA, na sede do PDCA, j� extinto. Pela primeira vez, da boca de um advogado, ouvi uma proposta para se criar um Estado independente em Angola, governado por brancos. O dr. Valente, a quinze dias do Governo de tran�si��o, na v�spera do acordo de Alvor, portanto a 14 de Ja�neiro, admitia como poss�vel a fant�stica implanta��o de um Estado angolano � imagem da Rod�sia.

�� Minha mulher pediu uma audi�ncia ao major Ferrei�ra de Macedo que, nesse dia, assumira as fun��es de alto--comiss�rio interino (Rosa Coutinho fazia as malas, a fim de embarcar para Lisboa), e exp�s-lhe a minha situa��o. Ferreira de Macedo, assoberbado pelas suas obriga��es, chamou o coronel Carretas, chefe do Estado-Maior do Ex�rcito, a quem encarregou de tratar do assunto. Dele re�cebeu minha mulher a garantia de que a pris�o duraria o tempo indispens�vel para prestar declara��es.

No dia 27, �s 8.30 da manh�, apresentei-me �s auto�ridades militares, na Fortaleza. Fui ouvido at� �s quatro da tarde e o meu depoimento reduzido a auto. O inquiridor, um coronel, teve a gentileza de me levar a casa no seu car�ro. Em liberdade plena.

Nuno Cardoso da Silva s� ent�o julgou oportuno pensar em mim e na minha sorte. Um emiss�rio, o Jos� Peiroteo, aprazou o nosso encontro. Nas -duas cartas que troc�ramos, se eu fora desabrido, ele alterava, preconcebi�da mente ou n�o, os prop�sitos da F R A, ao justificar o seu afastamento com a raz�o de que "n�o queria defender o estatuto da minoria branca, mas conservar a sua identidade de angolano." Precisamente, a F RA empenhava-se por que, consumada a independ�ncia, os cidad�os fossem iguais em direitos e deveres, sem distin��o de etnias.

Cardoso da Silva e eu, acompanhados pelo Penha Rodrigues e pelo Jos� Peiroteo, discutimos os nossos me�lindres e desentendimentos, Aflor�mos, ent�o o problema do coronel Santos e Castro. Ao que parece, Nuno Cardoso da Silva tamb�m n�o compreendia a atitude daquele ofi�cial, lamentando o seu sil�ncio, que n�o quebrara nem para acusar a recep��o dos quatrocentos contos em cheque, que lhe enviara por - interm�dio de Lobo do Amaral. Tencio�nava por isso � acrescentou � ir � �frica do Sul esclarecer a quest�o. Separ�mo-nos com afirma��es m�tuas de que a conversa desfizera todos os equ�- vocos. Mas, dentro de mim, restou sempre a sensa��o de que nem todos os dados tinham sido postos na mesa: que se me escondera uma par�te do "jogo"; que se urdira uma intriga entre mim e Gil�berto Santos e Castro; e que Nuno Cardoso da Silva invo�cava a "raz�o" de se terem modificado as condi��es pol�ti�cas (e, disse-mo, obedecendo �s ordens do seus ex-patr�es) para paralisar a FRA.

�� Fui triste para casa. Sacrific�ramo-nos e arrisc�ramo--nos por um ideal e, s�bito, esva�a-se em fumo uma organiza��o que se opunha � descoloniza��o nos termos em que se verificou � com os defeitos previs�veis de milh�es de pessoas a serem arrastadas na voragem de ego�smos pes�soais e de ambi��es internacionais.

De qualquer modo, tive de conformar-me com a des-moralizante derrota e ocupei-me dos meus interesses parti�culares que descurara para melhor servir os da comunidade. Sucessivas exposi��es e dilig�ncias, correndo seca e me�a, invocando direitos evident�ssimos e injusti�as flagrant�ssimas, de nada me valeram. Percorri reparti��es, solicitei au�di�ncias, repeti, a ouvidos de vari�veis condescend�ncia e receptividade, o relato singelo e objectivo do meu afasta�mento da C�mara.

�� Mais uma vez, o coronel Carretas veio em meu so�corro, intercedendo junto do governador do Distrito e do presidente da Comiss�o Administrativa do Munic�pio, capi�t�o Belchior Metelo. Fui readmitido em 21 de Fevereiro, pagando-se-me os vencimentos em atraso. Em Mar�o, por press�o do sr. Domingos Van Dunen que, ilegalmente -substituir� o capit�o Metelo na presid�ncia da C�mara, fui dispensado do servi�o, com o peregrino despacho de que, estando o Matadouro j� em funcionamento, deixavam de existir motivos para que se me conservasse o lugar. Para al�m de n�o ser verdade (o Matadouro entrou a funcionar antes de conclu�do e apetrechado e os que ali trabalhavam faziam-no sujeitos a um regime insalubre e de clara escravi�d�o), as minhas responsabilidades alargavam-se � Esta��o de Tratamento de Lixo e, acima de tudo, eu pertencia ao quadro h� mais de trinta ano. Duzentos componentes da comiss�o de trabalhadores da C�mara, noventa por cento dos quais negros, se puseram do meu lado e exigiram por escrito a minha reintegra��o, conhecidas as raz�es do afas�tamento e comprovadas in loco, as car�ncias do Matadou�ro - Van Dunen, lacaio e arrivista � como o declarei publicamente � foi demitido e o cargo ocupado, por Men�des de Carvalho, membro cem por cento do MPLA, homem correct�ssimo e que me atendeu com a m�xima genti�leza, reconhecendo os meus direitos. Consegui ser readmiti�do e passar � situa��o de reforma.

Toni Rodrigues aparecia-me com regularidade a tra�zer novidades, algumas de pouco ou nenhum cr�dito. Aper�cebi-me, quando me exibiu o exemplar de um boletim inti�tulado "Massangano", que ele continuava ligado a Nuno Cardoso da Silva e a Gilberto Santos e Castro. Nesse bole�tim, Toni versava temas de economia, de pol�tica, de quan�to se tratasse dos movimentos de liberta��o, como disponi�bilidades e quadros militares. Pelo que sei, fez dois n�me�ros do "Massangano", concebido, em especial para infor�ma��o de pot�ncias estrangeiras que talvez n�o lhe pagas�sem o suficiente para as despesas e, muito menos, para os lucros que tinha em mente. Como anteriormente mencio�nei, "Massangano" era um nome que nos fora proposto, pelo coronel Santos e Castro, para a "opera��o FRA".

Em tantos momentos fiel servidor dos princ�pios que norteavam a FRA, Toni Rodrigues acabou por se transfor�mar, merc� de gestos, de palavras, de contradi��es e de mentiras, num homem de mau car�cter, ingrato e desleal. Ligou-se a indiv�duos indesej�veis, num grupo que se dis�tinguiu em fa�anhas que lhe valeram, por parte do MPLA, a classifica��o de associa��o de malfeitores.

Desta vez, sim, a classifica��o de associa��o de mal�feitores era correcta.

Ao pretenderem envolver o meu nome numa s�rie de actos de banditismo, fizeram luz no meu esp�rito, sem con�seguirem os seus intentos. A Seguran�a do MPLA n�o acre�ditou nas acusa��es que me faziam, porque, sabendo em�bora que eu era inimigo do Movimento de Agostinho Neto, tamb�m conhecia o meu passado sem m�cula.

Toni Rodrigues (Ant�nio Alberto Beltr�o Rodrigues, de seu nome completo), Nuno Cardoso da Silva, Carlos L�s Heras, Joaquim Tomaz, o filho do capit�o Seara, Lamas de Oliveira, o Monteiro e mais alguns, formaram um "Esquadr�o da Morte", que levou a cabo assaltos para obten��o de dinheiro e de armas.

Assaltaram uma carrinha do Banco Nacional Ultra�marino; o agente cambista da Portug�lia, no pr�dio da Fi�delidade Atl�ntica; a esta��o da R�dio Oficial; a F�brica Ultramarina de Tabacos, donde levaram cerca de mil con�tos. Atacaram uma esquadra da PSP, apossando-se de arma�mento de diversos tipos, que constitu�am um perfeito arse�nal. Uma extensa lista de "proezas", imposs�vel de comple�tar.

Foi a quadrilha de Toni Rodrigues (a "ovelha ranho�sa" da fam�lia, como se lamentava o pai, Ara�jo Rodri�gues) que, envergando fardas das FAPLA, apresaram uma viatura militar portuguesa, obrigando os seus ocupantes a despirem-se e ferindo um deles a tiro. Em desfor�o, tropas portuguesas, enganadas pelo ardil, atacaram a delega��o do MPLA na Vila Alice, [unto do Hotel Imp�rio. Morreram de�zanove homens das FAPLA, entre os quais o seu coman�dante, Soares da Silva. E se o incidente n�o tomou maiores propor��es, isso se deve � interven��o dos p�ra-quedistas, sob comando do coronel Almendra, que impediu a investi�da ao cora��o do MPLA, na Rua Jo�o de Almeida. A n�o terem ocorrido os p�ra-quedistas, talvez que o combate se generalizasse por largos, ruas e avenidas de Luanda. Talvez, at�, as tropas do MPLA na cidade fossem aniquiladas.

Os ac�litos do Toni foram quase todos presos. Car�doso da Silva evadiu-se para o Brasil, via �frica do Sul To�ni, com a ajuda dos p�ra-quedistas, embarcou num avi�o militar para Lisboa, em tr�nsito para a Gr�-Bretanha; Joa�quim Tomaz e o dr. Eduardo Bacelar tinham j� regressado a Portugal.

�� O chefe da Seguran�a do MPLA, Helder Neto, co-nhecendo-me de longa data, estava certo da minha inoc�n�cia. Pediu-me, cortezmente, uma entrevista e, como o agen�te Xavier, fez-me o relato da "carreira" do grupo do Toni, do qual fazia parte a Milu, mulher do Lamas de Oliveira que se amantizara com o Carlos L�s Heras. Este, digo-o de passagem, era um bom ge�logo, filho de um �ptimo cola�borador que eu tivera nas minas da Panasqueira.

Ca� das nuvens, como se afirma vulgarmente: parte dos "aventureiros" tinha prestado valiosos servi�os � FRA.

Helder Neto estimava-me. Filho de um amigo meu, electricista da LALA (a companhia de luz e �gua de Luan�da), e irm�o de um engenheiro da minha intimidade, convi�vera comigo desde estudante. Simplesmente, h� anos que n�o o via, porque, ao ingressar no MPLA, teve de se refu�giar no estrangeiro, em pa�ses socialistas e at� no Vietna�me. Por seu turno, o Xavier trabalhara comigo nos Servi�os Municipalizados. Ambos, por isso, detectaram a cabala que se urdira contra mim: eu n�o roubava, n�o assaltava esquadras de Pol�cia, nem abria fogo sobre homens indefesos, se. No dia seguinte � conversa que tiv�ramos (no edif��cio da C�mara), mostraram-me a colec��o das armas apreendidas. Carlos �vila, comandante da FNLA no Am-briz, estava presente. Fora capturado em Luanda (houve quem asseverasse que tra�ra a FNLA e se ligara ao MPLA) e prestara declara��es que incriminaram o filho do capit�o Seara. A partir da pris�o do rapaz, n�o foi dif�cil � Segu�ran�a do MPLA desfiar a meada. Carlos �vila revelou, igualmente, que assistira, no Ambriz, a conversas de Santos e Castro com o Toni e o Carlos L�s Heras. Descreveu por�menores do comportamento de Santos e Castro para dis�ciplinar e organizar as for�as da FNLA. A sua primeira or�dem, logo que assumiu o comando, foi para a constru��o de uma cancela, no acampamento militar da Frente que n�o tinha qualquer veda��o em redor. Apesar de ser uma passagem simb�lica, a verdade � que nenhum soldado se atrevia a sair ou a entrar no recinto sem autoriza��o � e sem ser pela cancela.

O que se propalou em Lisboa, acusando-me de ter si�do eu, no depoimento que fiz, o culpado das pris�es, n�o excede o �mbito de uma infame cal�nia.

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