O ambiente geral

Quando assumi fun��es no tribunal o ambiente dos servi�os n�o era o melhor. O escriv�o n�o se relacionava bem com o juiz 1� substituto, os advogados tornavam partido por um ou outro lado, formando duas fac��es, e tal situa��o n�o prestigiava a justi�a. Se acrescentarmos que o juiz substituto s� tratava dos casos urgentes, e a mais n�o era obrigado, dado tratar-se de uma situa��o de emerg�ncia, que deveria ser provis�ria, mas acabava por ser demasiado duradoura, e a maior parte dos processos ficavam parados, a imagem p�blica do tribunal n�o era boa. Fui acolhido com reservas por uns ou com entusiasmo por outros. N�o haveria raz�es nem para uma coisa nem para outra. Resolvi tomar o rumo de cortar pelo meio e manter uma situa��o equilibrada, numa equidist�ncia sensata e prudente entre as duas posi��es. Deu certo.

Recebi os cumprimentos da praxe, de v�rias entidades oficiais ou mesmo de particulares, praxe que eu desconhecia, mas que aceitei, com agrado, e atirei-me ao trabalho corno referi. A mulher com a filha em casa ou passeando pelo parque e eu esquecido, no gabinete, at� das horas das refei��es, entre pilhas de processos.

Creio que esta minha prud�ncia, a simplicidade de trato, afinal pr�pria de um alde�o promovido a urbano, o trabalho e a produ��o, recuperaram a imagem do tribunal e da justi�a, enfim dentro dos modestos limites do poss�vel, e as coisas foram correndo bem.

O meu trabalho n�o teria grande efic�cia se na secretaria do tribunal o escriv�o, europeu, um beir�o da velha guarda, e o ajudante, tamb�m dos melhores, negro, mas evolu�do, com toda a propriedade um moiro de trabalho, pois era isl�mico, o Sufiana Faharodine Ali Agy (este s� abrandava os seus zelos no trabalho uma vez por ano, por altura do Ramada, em virtude dos cerca de trinta dias de jejum obrigat�rio) n�o dessem sa�da e cumprimento aos despachos. E davam. Alguns meses depois chegou um novo Delegado, inexperiente como eu fora, mas que pelas suas excelentes qualidades de trabalho e compet�ncia, depressa ficou apto a desincumbir-se da melhor forma. E sobretudo era pessoa com sensibilidade para os problemas espec�ficos daquele meio, nos termos em que j� dei algumas indica��es.

Muitas vezes troc�mos ideias e impress�es sobre as mat�rias da nossa profiss�o, procurando a maior efic�cia no nosso trabalho. E tamb�m sobre as coisas mais gerais. Mas tamb�m sobre a nossa presen�a ali, naquelas condi��es, e por isso uma interroga��o nuclear e fundamental coloc�vamos e analis�vamos, sem todavia tirarmos uma conclus�o definitiva. Que decerto n�o havia:

- Era justo estarmos ali exercendo as nossas fun��es daquele modo?

E ainda diversos �ngulos da mesma quest�o, como qual o correcto papel do europeu em �frica, e se � legitimo ao europeu introduzir a sua cultura sobre outra cultura (cultura no seu sentido mais natural e mais amplo), a sua religi�o, os seus costumes, os seus v�cios, as suas doen�as, enfim todos os males da civiliza��o?

Ou n�o seria leg�timo e curial, e at� desej�vel, qualquer que fosse o profissional, levar junto dos povos atrasados uma civiliza��o avan�ada, com ci�ncia e t�cnica, a civiliza��o europeia, de raiz crist�, universalmente reconhecida e mais ou menos exemplar ou modelar, para a qual tendiam todas as restantes culturas ou pelo menos a maior parte delas?

E n�o se estaria perante uma tend�ncia geral da humanidade no sentido de uma uniformiza��o da cultura a um n�vel superior num estado mais avan�ado da civiliza��o?

Em qualquer caso parecia evidente que os eventuais malef�cios trazidos pela civiliza��o europeia eram largamente superados pelos amplos benef�cios.

Sem grandes voos filos�ficos, mas at� de forma e interesse imediatista e de sentido pr�tico, estes assuntos foram tema de m�ltiplas conversas e motivo de preocupa��o. Sincera. N�s realmente de boa f�. Compreenda-se que n�o se tratava de� fazer doutrina, ou pol�tica, ou qualquer forma de exibi��o p�blica. Eram conversas privadas, simples e naturais reflex�es de cidad�os conscientes e preocupados com problemas que reput�vamos actuais e

Que tais di�logos talvez nem fossem permitidas em p�blico, naqueles tempos, dada a sua natureza sens�vel e eventuais implica��es de ordem pol�tica, que de algum modo poderiam beliscar a filosofia pol�tica do Estado.

Estas conversas de amigos, sem qualquer sentido conspirativo, alargavam-se a outras pessoas, algumas at� com responsabilidades administrativas oficiais. E sempre cheg�vamos a uma �nica conclus�o: - que a nossa presen�a, salvo alguns, porventura bastantes, erros de actua��o pr�tica, e a necessidade de v�rias correc��es, e n�o seriam poucas, mas na ess�ncia, era n�o s� �til mas necess�ria, importante e mesmo indispens�vel. E por isso era at� desej�vel que se promovesse mais imigra��o, n�o s� da Metr�pole, como de pa�ses estrangeiros. E de prefer�ncia de gente qualificada, e quanto mais qualificada melhor, j� que gente e m�o-de-obra n�o qualificada havia ali em quantidade.

Com efeito, essa imigra��o teria uma import�ncia inestim�vel, �til em todos os sentidos, e j� que nesta fase em que viv�amos, a economia estava organizada e estruturada, e em franco desenvolvimento, oferecia imensas possibilidades para os mais diversos empreendimentos ou simples emprego. Visto que havia tantas coisas para fazer, em tantos campos e ramos de actividade e j� existindo todas as condi��es m�nimas exigidas por qualquer europeu, de seguran�a e conforto, e por isso, podendo ter j� uma vida familiar e social normal, n�o seria de surpreender que as pessoas de h�bitos e de exig�ncias de certo n�vel se propusessem instalar em Mo�ambique, dando depois o seu contributo na sua �rea de ac��o, na sua especialidade, qualquer que ela fosse. Pois quem poderia negar que n�o eram bem-vindos mais m�dicos, mais professores, mais engenheiros, de qualquer especialidade, mesmo mais comerciantes, mais empres�rios, mais mec�nicos, mais carpinteiros, mais mestres d'obras, etc?

Esta situa��o em que o emprego era quase certo, mal se iniciava uma actividade, era gratificante ver os efeitos muitas vezes quase imediatos da ac��o de cada um dos intervenientes.

Provenientes de uma sociedade industrial e consumista, ou de Segunda Vaga, para usar a linguagem de Alvin Toffler, para n�s, uma primeira linha de preocupa��es era o bem-estar material das popula��es nativas ou de Primeira Vaga, que deveria ser conseguido atrav�s do desenvolvimento, ou do progresso geral: n�o s� na agricultura, tradicional, individual ou familiar, passando para uma agricultura de t�cnica melhorada, ou iniciando-se uma agricultura das grandes extens�es e grandes quantidades ou industrial, e a sua comercializa��o, gerando n�o s� a abund�ncia de alimentos, como depois a sua industrializa��o, de prefer�ncia da transforma��o das mat�rias-primas locais; como ainda o estabelecimento de uma boa rede de transportes, cada vez mais alargada e melhorada, o lan�amento de novas estradas, avan�ando mato dentro, facilitando cada vez mais a circula��o de pessoas e bens, e sem esquecer o lan�amento de novas escolas e novos hospitais. Enfim, promovendo a melhoria ou o lan�amento de todos os elementos que correntemente s�o considerados como factores b�sicos e necess�rios para o desenvolvimento.

E surge ainda outra quest�o fundamental: - a quem incumbe promover o desenvolvimento e como?

Pois bem, � fundamentalmente ao Estado, por um lado, criando as necess�rias infraestruturais e demais condi��es e tomando iniciativas empresariais em muitos casos, e aos particulares por outro, no �mbito da iniciativa privada, dos interesses. Naquele tempo era dever do Estado portugu�s. N�o havia a menor d�vida. E era realmente isso que estava acontecendo, e pode dizer-se, em for�a. Pode discutir-se se as prioridades eram bem escolhidas. Mas n�o pode duvidar-se das realiza��es, pois estavam � vista de todos. Por essa �poca a obra mais espectacular era a barragem de Cabora Bassa. Que, como se sabe, tantos problemas jur�dicos e financeiros veio mais tarde a causar. E continua causando.

Mas havia em curso ou j� terminadas muitas outras obras p�blicas de efeito menor, de �mbito local. E essa actividade de realiza��o de obras, grandes ou pequenas, n�o parava nem podia parar que as necessidades eram infinitas e o exigente pessoal residente tamb�m n�o parava de reclamar, sempre e cada vez mais obras do Estado.

E havia tamb�m lugar a outras ac��es menos vis�veis, mas n�o menos importantes, como a ac��o nas calamidades naturais, como fossem as grandes secas ou inunda��es, com consequentes perdas das culturas e as car�ncias de alimentos, momentos em que o governo provia ao abastecimento das popula��es das zonas afectadas ou provia � realiza��o de furos artesianos e instala��o do respectivo equipamento para extrac��o de agua de qualidade do subsolo, nas secas, etc. E sem esquecer a profilaxia pela execu��o de grandes projectos de erradica��o das causas dos surtos epid�micos, ou o combate � mosca, � mal�ria, e outros males dos tr�picos.

Como era ali�s de sua estrita obriga��o, como dever primeiro do Estado.

Mas � claro, o Estado s� por si nada conseguir� fazer se a sociedade n�o dispuser de pessoas qualificadas, que al�m de contribu�rem para promover o desenvolvimento material, econ�mico, possam contribuir tamb�m para o desenvolvimento cultural, cientifico e t�cnico. Era por isso que se conclu�a que todos os que viessem, e por muitos que viessem, n�o eram demais. E quanto mais qualificados, melhor!

Mas tal n�o respondia � primeira quest�o que nos preocupava: - E n�s, qual o nosso papel? As nossas ac��es ser�o correctas e justas?

��������� Bom, conclu�amos n�s, no nosso caso concreto de agentes da justi�a, e em que no nosso dia a dia procur�vamos fazer o melhor, na aplica��o da lei, repondo a legalidade ofendida, e muito embora os efeitos da nossa ac��o n�o fossem vis�veis, por n�o materializ�veis, mas a ac��o da justi�a a funcionar em termos razo�veis, � sempre uma garantia de seguran�a para a sociedade, dando confian�a �s pessoas, aos cidad�os, como salvaguarda do indispens�vel respeito que devem merecer os seus direitos ao n�vel pessoal e ao n�vel patrimonial, garantia geral da sua pessoa e de seus bens, e esteio da seguran�a econ�mica e do tr�fico comercial. Embora nem sempre as pessoas se preocupem com isso e nem se d�em conta deste enorme bem, a verdade � que a sua exist�ncia � fundamental em qualquer sociedade. E em geral s� se lhe reconhece a real import�ncia quando a justi�a n�o funciona bem, n�o conseguindo alcan�ar os seus objectivos, ou mesmo e muito pior, quando n�o existe.

E conclu�amos que n�o s� n�s, individualmente considerados, mas todos, europeus e outros, desde que culturalmente mais evolu�dos e mais civilizados, quer em servi�os de Estado, t�cnicos ou administrativos, quer na actividade privada, t�nhamos todo um papel muito importante e que era o de organizar e fazer funcionar a vida administrativa, econ�mica e social desta sociedade de base prim�ria, em termos civilizados. E de trazer � civiliza��o aquela massa humana que vivia ainda em estado primitivo, atrasada de s�culos, dando-lhes pelo menos a possibilidade de alcan�ar o mais brevemente poss�vel, ainda que de forma gradual, todos os benef�cios do progresso e da civiliza��o ou alguns deles. E decorridas gera��es, nas sociedades vindouras, a massa de cidad�os nativos, j� ent�o evolu�dos, civilizados, que j� tenham frequentados as escolas nos diversos graus, j� seria ent�o t�o elevada, que necessariamente seriam ent�o eles, no todo ou em parte, a maioria que se tornaria a classe ou a ra�a dominante. Pelo exerc�cio de fun��es de n�vel m�dio ou at� quadros superiores. O que tudo isto significava que n�s est�vamos a preparar o seu pr�prio futuro, ou seja, a m�dio ou longo prazo, o futuro era deles. N�s estaf�mos realmente a trabalhar para "eles". Isto �, para um futuro pa�s, t�pico, africano, mas organizado � europeia, e com um enorme potencial humano e econ�mico, onde as pessoas em geral poderiam adquirir um elevado n�vel de bem-estar, e portanto poderiam ser minimamente ...felizes.

E do qual pa�s n�s europeus n�o nos exclu�amos. Pois consider�vamos que este novo pa�s, com suas gentes trazidas � civiliza��o, era a nossa obra, o produto do nosso trabalho e empreendimento, a menina dos nossos olhos... a quem dedic�vamos toda a nossa aten��o.

Em qualquer caso n�o era conceb�vel imaginar a �frica, e concretamente Mo�ambique, sem os portugueses, sem os brancos em geral e mesmo sem os restantes imigrados qualquer que fosse a origem, j� que eram estas pessoas com um n�vel de instru��o, de conhecimentos t�cnicos dos v�rios ramos, e no geral com um n�vel cultural muito superior, e que todos em conjunto sustentavam um pa�s organizado, no p�blico e no privado, nas suas m�ltiplas vertentes. A sua falta, ali�s racionalmente inconceb�vel, for�osamente geraria o caos. Seria o regresso �s origens.

Como mais tarde infelizmente aconteceu.

S� n�o viu quem n�o quis ver! Ou viu, mas fingiu n�o ver.

Era efectivamente o europeu o elemento charneira de toda a articula��o administrativa e econ�mica, o catalizador de toda a qu�mica do caldo social, a base estruturante de toda a sociedade, e sem o qual nenhum pa�s africano, ou regi�o, poder� andar para a frente. Ou de outro modo e em s�ntese: os povos de �frica s� poderiam avan�ar para a civiliza��o e para o progresso, a reboque do europeu.

Deve acentuar-se que viviam em Mo�ambique, para al�m dos aut�ctones, civilizados ou n�o, uma comunidade multiracial, proveniente de imigra��o de v�rias partes do mundo, que eu antes n�o suspeitava existir.

Apenas para s� citar situa��es ocorrentes nesta zona de Vila Pery, al�m dos portugueses europeus ou de ascend�ncia europeia j� nascidos em Mo�ambique, tinham-se instalado como agricultores, muitos ingleses provenientes da vizinha Rod�sia, outros da �frica do Sul, alguns de proveni�ncia b�er, portanto de remota ascend�ncia holandesa, e que ali eram chamados de mabunos; havia muitos gregos cujos ascendentes ali chegaram pelos anos vinte, a quando da constru��o do caminho-de-ferro da Beira e depois se fixaram como agricultores e comerciantes, nessa faixa central designada por corredor da Beira; muitos indianos provenientes de Goa, imigrados de longa data ou mesmo j� depois da sua integra��o na �ndia, ou oriundos doutros locais deste pa�s, e ainda muitos chineses de Taiwan (Formosa), paquistaneses e muitos outros de diversas origens.

E t�nhamos conhecimento que em Louren�o Marques, na Beira e noutras cidades ou zonas do territ�rio, havia v�rias comunidades de imigrados ainda em maior n�mero e mais significativas em termos de import�ncia social e econ�mica.

Algo de interessante que me foi agrad�vel observar, foi o facto de estas minorias, por vezes t�o diferentes entre si, se relacionarem t�o bem. � que se notava um respeito m�tuo pelas respectivas especificidades, nas rela��es correntes, no seu campo de actua��o nas actividades econ�micas, no com�rcio ou agricultura. Estas categorias de pessoas na sua vida privada, criavam inevitavelmente o seu cl� onde estabeleciam a sua vida social, e cultural, mais ou menos intensa, mais ou menos fechada, praticavam a sua religi�o, faziam seus casamentos, realizavam as suas festas familiares ou tradicionais. Muitas vezes com a participa��o de pessoas de outras origens e culturas, de outras minorias, para as quais eram convidadas, at� com honrarias. Tamb�m nos grandes momentos da comunidade, nos actos mais significativos e solenes, muitas vezes convidavam as autoridades oficiais. Recordo-me de um honroso convite que recebi, como juiz, da comunidade isl�mica, para assistir � solenidade do lan�amento da primeira pedra para a constru��o da sua nova mesquita. E a que compareci com gosto.

Estavam j� historicamente a muitos s�culos de dist�ncia os tempos de D. Afonso Henriques e dos cruzados...

Interessante de referir � que os cidad�os de proveni�ncia indiana n�o se constitu�am em uma s� comunidade, por os ligar uma rela��o de ra�a ou origem. Mas em v�rias comunidades. � que para eles era mais importante a religi�o que praticavam e os usos e costumes subjacentes, numa palavra a cultura, do que a origem comum. Os indianos que se declaravam hindus agrupavam-se � parte dos indianos isl�micos e dos indianos crist�os, ou de outras religi�es por vezes menos conhecidas, revelando um sentimento pronunciado de casta ou religi�o, ou de classe, e de pretensa superioridade de cultura e por vezes at� com acentuada animosidade entre eles. Sentimento discriminat�rio que n�o era de Mo�ambique mas de fora, trazido da pr�pria �ndia onde, como se sabe, tem grande relevo a divis�o da sociedade por classes sociais ou castas e divis�o tamb�m em m�ltiplas religi�es.

E o mesmo dentre os brancos, ou europeus, como os gregos, ou os afrikanders, o elemento cultura sobrepunha-se ao elemento ra�a, como dado aglutinador ou de atrac��o dos constituintes das referidas minorias. Ou, pela negativa, tamb�m elemento de repuls�o.

Na vida corrente, na sua vida econ�mica, de rela��o, os imigrados, por um lado davam-se ao trabalho de produ��o dentro da ordem econ�mica e a disciplina legal do Estado, enfim da ordem jur�dica estabelecida, a que aderiam natural e espontaneamente. E por outro, este conjunto de minorias, organizadas internamente, socialmente separadas, umas mais fechadas outras mais abertas, numa esp�cie de aparteid volunt�rio, espont�neo, de simples tend�ncia natural, e talvez como instintivo meio de defesa de seus valores e cultura, mas em que toda essa diversidade constitu�a um caldo social e cultural enriquecedor, que funcionava em harmonia, e era sob todos os aspectos muito interessante.

E muitas vezes constitu�am at� fortes cl�s, grupos econ�micos poderosos, verdadeiros lobbies, com liga��es ao com�rcio internacional, facilitando exporta��es de diversos produtos locais, com manifesto benef�cio para a balan�a de pagamentos da col�nia. Recordo aqui principalmente os grupos de gregos, sul-africanos, rodesianos e indianos. Grupos que n�o se fechavam de todo, mas conviviam correntemente na vida profissional e at� social, e entre muitos dos quais eu j� contava muitos e bons amigos. Entre v�rios gregos, lembro o casal Pori�sis com o qual viaj�mos pela Rod�sia por alguns dias. E como grupos economicamente poderosos os Polentas, os Babyol�kis, e outros.

E parece-me elementar extrair a conclus�o de que toda esta nossa conviv�ncia com m�ltiplas culturas atrav�s das pessoas das mais diversas origens, nos beneficiava a todos, e espiritualmente nos enriquecia, ao exercitar-nos no saud�vel relacionamento das v�rias culturas e na aprendizagem do respeito universalista dessas culturas e contribuindo para a aquisi��o de uma valiosa forma��o humanista ecl�tica. Assim, a f�rmula social que autom�tica e espontaneamente se estabeleceu, funcionava muito bem. E a melhor prova de que funcionava bem era dada na escola, onde como referi, a certa altura fui professor, e portanto observador directo e atento, e tinha alunos de todas as ra�as e mistos de todas elas, ou quase todas. Nas aulas n�o havia distin��o. Havia bons e maus alunos em todas elas como se de uma s� ra�a se tratasse. Como em qualquer outra escola. E fora das aulas, no conv�vio do recreio, nas brincadeiras e nos desportos, habituados diariamente, por semanas, por meses e at� por anos de conv�vio, e sendo os jovens quase sempre dominados por ideais e ainda desprovidos de preconceitos sociais e de classe, todos se relacionavam muito bem e esse comportamento deveria marc�-los favoravelmente, para o futuro, para toda a sua vida. Pois, como se sabe, a escola � tamb�m, al�m do mais, o local onde se fazem as mais fortes e duradouras amizades. Esta escola era, a meu ver, o modelo de escola n�o racista.

Pretendendo-se construir uma sociedade multiracial, ou n�o racial, ou sem racismo, se isso alguma vez se pudesse alcan�ar, mas ao menos com um racismo controlado ou atenuado, esta escola era um caminho que se me afigurava correcto.

E por outro lado, era do trabalho, poupan�as, iniciativa e t�cnica destes imigrantes, que em maior ou menor grau, surgiam as boas explora��es agr�colas ou pecu�rias, industriais ou comerciais, desde a pequena f�brica de confec��o ou de rebu�ados, at� � grande ind�stria de descaro�amento do algod�o, ou de tecelagem; desde o pequeno com�rcio de bar ao pequeno armaz�m de panos, ao grande com�rcio de exporta��o de ch� ou caju, da produ��o e comercializa��o do tabaco � extrac��o e exporta��o das madeiras ex�ticas, do prestador de servi�os � pequena oficina, do simples empregado ao pequeno cantineiro do mato, todos tinham o seu papel, de maior ou menor relevo, mas igualmente importante.

Era este conjunto de agentes econ�micos que constitu�am o tecido empresarial e produtivo e que sustentava o desenvolvimento. Todos em conjunto geravam riqueza, geravam empregos, contribu�am para a distribui��o dos rendimentos. E geravam impostos.

� claro que perante as assimetrias verificadas entre a vida urbana e a vida do mato, as diferentes capacidades e poder entre as pessoas evolu�das e as atrasadas, e os inevit�veis jogos de interesses, � de esperar conflitos, abusos, injusti�as. Que julgo poderem atenuar-se, mas infelizmente, nunca evitar, pelo menos de todo. Vicio que me parecia menos do sistema do que o resultado natural do jogo de interesses que existe em qualquer parte, em qualquer sociedade e � pr�prio da pr�pria natureza humana. E da educa��o das pessoas. Ou da falta dela, principalmente da educa��o democr�tica, do respeito pelo semelhante.

Era ent�o, nos casos de abusos, que a justi�a intervinha, quer por via judicial quer por via administrativa, conforme as mat�rias. E como j� referi, as pessoas que preenchiam os �rg�os competentes do estado, isto �, com poderes adequados para prevenir ou castigar esses abusos, estavam atentos e activos, para repor a justi�a e a legalidade. Talvez, e infelizmente, nem sempre com a oportunidade e efici�ncia desej�veis.

Uma refer�ncia n�o devo deixar passar a um certo tipo de agente econ�mico, que foi sempre muito criticado, com raz�o ou sem ela, mas sempre mal compreendido: - o cantineiro do mato.

A cantina, pequeno estabelecimento indiferenciado localizado junto a um cruzamento de estradas, ou mais provavelmente de picadas (os caminhos de terra onde em tempo seco os ve�culos motorizados podem circular), em pequena povoa��o, ou em qualquer outro lugar estrat�gico com vista ao neg�cio, funcionava j�, em geral, em edif�cio de alvenaria, sendo o piso t�rreo de loja e armaz�m e o sobrado de morada da fam�lia. Outras mais modestas eram simples constru��es de pau a pique cobertas a zinco ou mesmo a capim.

Ali se vendiam os panos, o peixe seco, o �leo alimentar, a farinha de milho, a enxada, as sementes de algod�o, o a��car, e os rem�dios mais correntes, sem faltar os comprimidos contra o paludismo. E por vezes at� o r�dio e a bicicleta. E tudo o mais que fosse suscept�vel de ser comprado. Sem faltar a venda do vinho importado e a cerveja. O cantineiro, por outro lado, comprava o milho, a mapira, o algod�o, por vezes peles. A troca directa era muitas vezes a forma corrente de comerciar.

O cantineiro europeu era em geral de baixa instru��o que n�o achando melhor meio de ganhar a vida, e se poss�vel enriquecer, do que o com�rcio naquelas condi��es, sacrificava a sua vida social longe do seu meio natural. E acabava por ser a guarda avan�ada da civiliza��o junto das popula��es mais afastadas. Sofrendo reciprocamente as influencias. E prejudicando n�o poucas vezes a educa��o dos filhos por estes n�o poderem frequentar escola, por talvez n�o existir no local.

Dizia-se muitas vezes que o cantineiro roubava os seus fregueses, os pretos, enganando-os nos pesos e valores. Mais esperto e mais sabido. Enganaria umas vezes outras n�o, conforme a honestidade e a consci�ncia de cada um. Mas de uma coisa temos a certeza: - a "institui��o" foi de grande utilidade para as gentes do mato pois era o �nico meio de poderem ter acesso a certos bens, que de outro modo nunca chegariam ao seu alcance. E at� n�o poucas vezes era o cantineiro que numa emerg�ncia, um acidente de ca�a, picada de cobra, doen�a grave ou mulher com parto dif�cil, que na sua pequena camioneta ou no jip�o, fazia o transporte do paciente para o hospital mais pr�ximo, muitas vezes n�o t�o pr�ximo que n�o distasse algumas centenas de quil�metros, atrav�s da dif�cil picada.

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