VI. A COL�NIA DE PEMBA
O comando da col�nia foi nomeado a 5 de Janeiro do ano seguinte, 1858, quando o Governador de Cabo Delgado destaca os alferes Neutel Correia Mesquita para fiscal das Obras P�blicas e Jo�o Guilherme para fiscal �s ordens da col�nia.
O fabrico local de alguns materiais de constru��o constitui prioridade come�ando-se por ensaiar a manufactura de tijolos e telha de argila com bons resultados e por isso aplicados �s constru��es e resid�ncias que foram sendo feitas. � tamb�m constru�do um po�o com excelente �gua pot�vel do qual os navios igualmente se serviam para a sua aguada dado ser ali o �nico s�tio com lagoas doces.
Foi depois aberta uma outra estrada que veio a ligar Pampira � ponta Miranembo para onde Jer�nimo Romero havia transferido cerca de metade do contingente dos colonos e parte da for�a militar, por reco�nhecer a zona como prop�cia � agricultura mas, contudo, sem �gua pot�vel.
Romero denominou esta parcela da "Col�nia de Pemba� situada em Muguete de "Estabelecimento da Bahia de Pemba".
Miranembo era ent�o desabitada e foi ali onde Romero tomou co�nhecimento das principais pontecialidades e riquezas da zona tais como o pau preto localmente conhecido pelo nome de �mepinga� (segundo o autor) bem como a arom�tica madeira de s�ndalo (�sapaua�), cafezeiro silvestre (�ngenre-ngenre�), a �rvore do man� (suco resinoso bastante doce usado na alimenta��o em substitui��o do a��car) e a raiz de um arbusto com a designa��o de �namaoere� com proprie�dades medicinais. Dessa raiz diz o Governador de Cabo Delgado:
�... os indigenas esfregam sobre uma pedra molhada em
agua doce para assim extrair uma goma com que fomentam o peito �s mulheres,
curando por desta forma as inflama��es e as dores e promovendo abun�d�ncia de
leite." (11)
Uma outra planta foi tamb�m identificada em Miranembo com o nome namonge de onde os naturais extraiam uma fibra muito usada na fabrica��o de redes e linhas de pesca.
A finais
de 1858, cerca de ano ap�s a forma��o da col�nia reconhece o fundador desta a
necessidade de fortificar as duas pontas � entrada da ba�a de Pemba.
A primeira e, no entanto a �nica, a ser constru�da foi a ponta
Miranembo, edificando-se com pedra e cal locais, um fortim que mais tarde
passou a designar-se de �Jer�nimo Romero� em sua homenagem.
Os campos mostraram-se f�rteis em Muaguide e as sementes de hortali�a,
legumes e cevada que tinham sido cultivados logo no primeiro ano deram prova
disso.
Um destacado autor da �poca de nome Maria Bordalo considerava urgente a
coloniza��o efectiva daquele novo e pequeno estabeleci�mento para n�o correr o
risco de "definhar como as demais feitorias da costa, e ter-se-� gasto
muito dinheiro".
O mesmo se pode dizer do Estabelecimento de Miranembo na Ba�a de Pemba
que em progresso conseguiu competir com a sua cong�nere em Muaguide.
No entanto, a grossa invernada que se verificou logo no primeiro ano, o
inc�ndio que se registou no estabelecimento de Muguete, as crises de
adapt��o dos colonos ao clima tropical, as febres que mataram muitos deles, que
nem enfermeiro tinham sen�o um curioso em primeiros socorros foram raz�es
suficientes para grande quantidade de dissabores.
A fixa��o dos colonos � regi�o tornava-se n�o um sonho mas ne�cessidade
de sobreviv�ncia, a �africaniza��o� dos minhotos foi inevit�vel, estreitando
aparentemente as rela��es com os r�gulos e os ind�genas e em pouco tempo a
col�nia voltou a florescer.
Mas os revezes anteriores n�o tinham passado, quando uma campa�nha
(segundo Romero) de cal�nias � lan�ada com vista a denegri-lo, mesmo j� fora do
exerc�cio das suas fun��es, pois havia sido exonerado a finais de 1858.
Desintelig�ncias entre Jer�nimo Romero e o Governador geral sem�pre as
houveram. Refira-se o caso da retirada, quando havia apenas 3 meses da forma��o
da col�nia, da escuna Angra cedida por D. Pedro IV para o apoio exclusivo da
col�nia, por determina��o do Governador Geral alegando a necessidade de a usar
em tarefas de extrema import�ncia.
Foi tamb�m o caso que at� o levou inclusivamente ao tribunal da corte
por ter aprisionado no Ibo um negreiro franc�s. Mas Romero saiu ileso do
veredicto.
Enquanto isto, come�am-se a quebrar as rela��es com os ind�genas que
possivelmente cansados da submiss�o e explora��o lan�am-se em hostilidades
contra os colonos.
Estes e outros factores foram definhando cada vez mais a col�nia at�
que o governador interino em exerc�cio em Cabo Delgado decide extingui-la em
1862, fazendo-se recolher os colonos � ilha do Ibo.
Nada mais restou desta tentativa de coloniza��o da zona sen�o o
"Forte Romero", listado como monumento nacional por portaria de 3 de
Abril de 1943.